Uma espécie de cágado ameaçada de extinção foi encontrada na Floresta Nacional de Pacotuba (Flona), no interior de Cachoeiro de Itapemirim, no Sul do Espírito Santo. A descoberta aconteceu no mês de março, após pesquisadores instalarem armadilhas aquáticas nas margens de uma das áreas do Rio Itapemirim, mas a informação foi divulgada nesta semana. Durante pesquisa de campo, foram encontrados cinco indivíduos da espécie na área.
Segundo informações do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), que administra a área, a espécie Ranacephala hogei é um quelônio semiaquático endêmico da Mata Atlântica, e é uma das 25 espécies de água doce mais ameaçadas do mundo.
Entre os dias 27 e 31 de março, uma equipe de pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Répteis e Anfíbios (RAN) foi ao local para investigar a ocorrência da espécie na região.
O grupo monitorou as armadilhas aquáticas durante quatro dias e durante a atividade, encontraram uma fêmea, com idade de aproximadamente 40 anos, que estava carregando ovos. Segundo o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), os pesquisadores concluíram que a espécie está desovando na área preservada da unidade, tornando a Flona de Pacotuba a primeira unidade de conservação federal do Brasil a ter ocorrência de desova da espécie.
Além dos ovos, a fêmea tinha cicatrizes na boca, narina e pescoço, provavelmente causadas por anzol. A orientação do ICMBio é que, caso capture o cágado, é crucial remover o anzol com cuidado e devolvê-lo a natureza imediatamente.
A principal causa de sua redução na natureza é devido ao desmatamento na região da mata ciliar, florestas de vegetação nativa que ficam às margens de rios.
