Sob ameaça de uma 3ª onda da Covid-19, o Brasil vive um momento econômico de expectativas contraditórias. Por um lado, economistas do mercado financeiro e de instituições de pesquisas econômicas sinalizam alta do PIB em 2021 em torno de 3.5%. Por outro lado, os sinais de que a crise sanitária está se tornando uma crise crônica no Brasil tornam a apontar nuvens no horizonte. Lá se vão sete anos sem crescer. Outra reversão de expectativas volta ao radar. O único fato concreto que parece irreversível é que o agronegócio continuará sendo a âncora da economia brasileira.
Os ventos externos remam a favor do Brasil. O retorno das duas locomotivas mundiais – Estados Unidos e China - à rota de crescimento econômico já iniciou um “boom” de commodities que beneficia as exportações brasileiras. Os preços do minério de ferro cresceram 123%; do milho, 84%; da soja, 80%. Do café arábica também cresceu.
A onda não parece ser passageira. O Plano Biden é um pacote de US$ 2,3 trilhões de investimentos na economia americana, com efeitos duradouros na taxa de crescimento. E a China retomou seus planos de expansão, na trilha da Nova Rota da Seda. Tudo puxa a demanda por alimentos e commodities como o minério de ferro.
Ao mesmo tempo, é cada vez mais profundo no Brasil o problema da desigualdade, da pobreza, do desemprego estrutural e, recentemente, da carestia na cesta básica. Tudo isto é reforçado pela prolongada pandemia. Ricardo Barros (Insper-SP) colocou o dedo na ferida: a gestão da pandemia tornou a crise crônica. Amplia a desigualdade. Olhando para a taxa média de transmissão, ele aponta que “o Brasil é o país que fica mais tempo perto de 1 ao longo do tempo” – o que acaba transformando a pandemia em crônica. A perda de renda dos trabalhadores pode ter sido de R$ 200 bilhões em 2020, ele estima.
O ambiente externo impulsiona o crescimento via exportações. Mas o problema social interno deprime o consumo e reforça a anomia social. A volta do auxílio emergencial não resolveu a emergência. A cesta básica custa em torno de R$ 600. É urgente uma solução na direção da renda básica e um grande programa de reinclusão produtiva para os que perderam o seu trabalho, em torno de 15 milhões de pessoas.
O ministro Paulo Guedes declarou que o governo prepara um Bolsa Família melhorado e uma bolsa de qualificação profissional que poderá chegar a R$ 600. Vai resolver?
O ambiente político radicalizado pelo presidente Bolsonaro não ajuda a criar clima propício à reversão das expectativas. Há instabilidade e ausência de previsibilidade, essencial na formação de expectativas. Há, ainda, incertezas fiscais, apesar da melhoria da arrecadação federal.
Para 2021 e 2022, o nosso dilema permanece: como reverter expectativas econômicas e políticas e criar antídotos aos nossos recorrentes voos de galinha na economia?
