A nossa série sobre árbitros brasileiros que já atuaram em Copas do Mundo traz nesta quinta-feira (28) o emblemático Arnaldo Cezar Coelho.
Arnaldo, que é conhecido pelos mais novos apenas como comentarista de arbitragem, iniciou sua carreira de árbitro no início da década de 1960, no futebol de praia, até começar a atuar profissionalmente no ano de 1965 quando ingressou na Federação Carioca de Futebol, promovido logo em seu primeiro ano para apitar o campeonato profissional.
Em 1968, passou a fazer parte do quadro da Fifa. A partir daí apitou inúmeros jogos importantes e esteve em duas Olimpíadas: Montreal-1976 e Seul-1988. Arnaldo foi à duas Copas do Mundo: Argentina, em 1978, e na Espanha, em1982, torneio em que comandou duas partidas, incluindo a grande final entre Itália e Alemanha, que foi vencida pela Azurra por 3 a 1.
Em sua carreira acumulou duas marcas: é o árbitro que mais apitou jogos do Campeonato Brasileiro, com 291 partidas. E é também um dos dois juízes do País com maior número de atuações em Copas do Mundo: 7 partidas, sendo quatro como árbitro principal e nas restantes como auxiliar.
Arnaldo apitou as decisões do Campeonato Brasileiro de 1967 (primeiro e segundo jogo da decisão), 1968 (Vasco da Gama x Santos), 1969, 1973, 1977, 1978, 1981 (primeiro jogo) e 1983; do Campeonato Carioca de 1974, 1975, 1980 e 1983; do Campeonato Paulista de 1988; e da Copa Libertadores de 1988.
