Feridas na boca, no rosto ou no couro cabeludo que não cicatrizam, dificuldade para engolir, sensação de algo preso na garganta. Esses podem ser sintomas de um câncer de cabeça e pescoço, um conjunto de doenças que pode ter até 90% de chances de cura, se forem detectadas precocemente. Porém, no Brasil, segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca), 76% dos casos são identificados em estágio avançado, dificultando o tratamento e aumentando o risco de mortes. Julho é o mês de conscientização do tumor.
O cirurgião de cabeça e pescoço Marco Homero de Sá explica que a doença é um grupo de neoplasias que podem se apresentar nessa região do corpo: "Elas se distinguem por não afetarem diretamente o sistema nervoso central, mas uma variedade de tecidos como pele, mucosas e alguns órgãos, como a tireoide".
São exemplos de tumores de cabeça e pescoço: os da cavidade oral e nasal, da faringe, da laringe, alguns tipos de câncer de pele na região da cabeça e pescoço e os cânceres de tireoide. Esses tipos de cânceres podem ter características e sintomas muito variáveis.
"As (características) gerais incluem o surgimento de nódulos, feridas que não cicatrizam, dor de garganta persistente (que não melhora após algumas semanas e sintomas como alteração na voz), rouquidão ou sensação de algo preso na garganta", diz o médico.
Veja outros sintomas do câncer de cabeça e pescoço
- Ínguas aumentadas no pescoço também podem ser o sinal de um tumor de cabeça e pescoço em desenvolvimento;
- Ferimentos na pele, áreas de coceira que não melhoram, pintas que mudam de característica, principalmente pintas pretas;
- No câncer de boca, o ferimento na região deve cicatrizar num período de três semanas;
- Alterações na voz ou rouquidão por mais de 15 dias;
- Os da cavidade nasal podem se manifestar na forma de obstrução dos seios paranasais, infecções crônicas que não respondem ao uso de antibióticos, sangramentos, dor de cabeça, inchaço nos olhos e dores nos dentes superiores.
- Os tumores de faringe podem apresentar como sinais distintivos dores de ouvido, além de distúrbios como zumbido, no caso do câncer de faringe.
- As neoplasias das glândulas salivares podem se apresentar com inchaço na parte de baixo da boca, dormência ou paralisia dos músculos da face.
- Os tumores de tireoide podem apresentar sintoma específico: a presença de nódulo na glândula - que se localiza na região do pescoço.
"O etilismo e o tabagismo são fatores de risco universais para o desenvolvimento de tumores nessa região.
O fumo aumenta em até 10 vezes o risco de desenvolvimento de um câncer de laringe, segundo dados do Inca"
TRATAMENTO
O cirurgião de cabeça e pescoço Jeferson Lenzi, da Oncoclínicas ES, também diz que os cânceres que acometem a boca, a cavidade oral, a faringe e a laringe são causados principalmente pelo consumo de tabaco e álcool. E lembra que na faringe, representado principalmente pelas amídalas, a infecção pelo vírus do HPV também é um importante fator de risco. "Má higiene oral, dentes em mal estado de conservação, alimentação inadequada também estão relacionados ao desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço".
O diagnóstico é realizado a partir dos sintomas, o exame do paciente e uma biópsia, que muitas vezes pode ser realizada com anestesia local no consultório. Exames com ultrassonografia e tomografia podem ser necessários para uma melhor avaliação da extensão da doença.
A base do tratamento desses cânceres é a cirurgia. Nas fases iniciais, somente a cirurgia é suficiente em muitos casos. Já nas fases mais avançadas a cirurgia é associada com radioterapia e quimioterapia
O profissional ressalta que o tratamento envolve a integração do cirurgião de cabeça e pescoço com outras equipes como dentistas, fonoaudiólogos, psicólogos e nutricionistas. "É importante entender que estamos tratando um indivíduo e não uma doença isoladamente", diz Jeferson Lenzi.
O diagnóstico precoce é fundamental no tratamento desses tumores. "Por mais que tenha se desenvolvido novas tecnologias, técnicas cirúrgicas e medicamentos, nenhum desses fatores consegue superar o resultado, em termos de cura, quando ele é comparado com o diagnóstico precoce. A melhor chance de cura de um tumor de cabeça e pescoço, é quando o câncer é detectado precocemente", diz o cirurgião.
