O Ramal Piraqueaçu, da Estrada de Ferro Vitória-Minas, que vai de João Neiva aos portos de Barra do Riacho, em Aracruz, figura entre os nós da infraestrutura do Espírito Santo. A estrutura tem um traçado considerado inadequado, não suporta duas operações ao mesmo tempo e passa por áreas indígenas (que são interditadas com frequência por protestos dos mais diversos motivos). O conjunto da obra deixa clara a ineficiência da ferrovia, que é estratégica para conectar os portos existentes (Portocel) e em desenvolvimento (Imetame e Vports) na região com o resto do Brasil.
Estudos apontam que um investimento de R$ 500 milhões seria suficiente para mudar esta realidade. Uma costura está sendo feita para que o setor privado (empresas ou alguma instituição ligada ao setor produtivo) contrate uma consultoria de renome no mercado para fazer o projeto da nova estrutura partindo de três condições básicas: contornar as terras indígenas, retificar o traçado e ampliar a capacidade operacional. Feito isso, o trabalho será levado para a Vale, que é a concessionária responsável pelo trecho.
"Estamos trabalhando para que a Ferrovia Centro Atlântica, que está passando por um processo de renovação de contrato, traga mais cargas do Brasil Central para os portos do Espírito Santo utilizando os trilhos da Vitória-Minas, mas temos um dever de casa que precisa ser feito, que é o Ramal Piraqueaçu. A ideia para agilizar o processo passa pela contratação do projeto básico do ramal. Com o projeto em mãos, irei até a Vale para conversar. Não é algo caro e o retorno em termos de eficiência seria enorme", explicou o governador do Espírito Santo, Ricardo Ferraço.
