Depois de um ano mágico em 2024, o Botafogo vai pagando caro pelo péssimo planejamento no início da temporada. Sem treinador, o time carioca foi novamente superado pelo Racing-ARG por 2 a 0, nesta quinta-feira (27), no Nilton Santos, ficando com o vice-título da Recopa Sul-Americana. Em janeiro, o Botafogo já havia perdido a Supercopa do Brasil para o rival Flamengo.
No jogo de ida, o Botafogo também realizou um péssimo jogo no El Cilindro, em Avellaneda, sendo superado por 2 a 0. Depois de desprezar o Estadual, ficando de fora até da Taça Rio, o Botafogo ainda não se encontrou no ano de 2025 e não repôs a altura as perdas de jogadores pilares nas conquistas da Libertadores e Brasileiro, como o meia Thiago Almada e os atacantes Luiz Henrique e Júnior Santos.
Quem observou mais um mau futebol foi o técnico Renato Paiva, que estava no camarote de John Textor no Engenhão e deve ser anunciado como novo treinador. O português de 54 anos estava sem clube, depois de deixar o Toluca, do México. No Brasil, comandou o Bahia na temporada de 2023. Ele vai tentar suprir uma lacuna deixada pela saída de Artur Jorge, que se transferiu para o futebol do Catar.
Correndo atrás do prejuízo, o Botafogo começou a partida pressionado pela torcida e a bola 'queimava' nos pés do setor ofensivo. Além disso, via o Racing tomar conta nos minutos iniciais, criando chances e dando trabalho ao goleiro John, que fez grande defesa no chute de Salas e um milagre na finalização de Colombo.
Aos poucos a torcida foi perdendo a paciência, principalmente com os erros de passes. Enquanto isso, John seguiu salvando, evitando que a vantagem argentina fosse maior. O time carioca só foi acordar na reta final, quando Barboza cabeceou forte e Arias fez a defesa. A bola ainda bateu no travessão na sequência, mas foi pouco para o time que tem que ter tirar dois gols no agregado.
Na segunda etapa, o Botafogo voltou desligado e pagou caro. Desorganizado defensivamente, viu a bola sobrar para Zaracho, na ponta direita, livre de marcação, bater forte no alto e superar John. O gol foi a pá de cal na paciência da torcida, que não poupou nas vaias aos jogadores, que seguiu errando passes e desperdiçando ataques promissores.
Desconectado com o jogo, Alex Telles foi desarmado na saída de bola, que acabou com gol de Zuculini, ampliando a vantagem do Racing, aos 23. Sob gritos de time sem vergonha, o Botafogo sucumbiu em campo, viu John evitar uma goleada e ficou com mais um vice-campeonato na temporada. O Racing comemorou um título inédito na sua história.
