Já fui ao Espírito Santo uma vez para jogar com um camarada. Lembro que ele era conhecido como "Traíra", era um adversário bom, mas já faz um tempo, coisa de 15 anos. Ele havia passado aqui em São Paulo, disse que era um campeão aí no Espírito Santo. Falaram com ele que tinha um cara de São Paulo que dava duas bolas de frente. Aí ele não acreditou, pois, ninguém dava duas bolas para ele na mesa. Eu estava voltando de uma exibição na Bahia e decidimos passar pelo Espírito Santo para encontrar com ele. Fui aí e ganhei dele em todos os jogos possíveis (risos). Já topei com ele em outros campeonatos depois desse dia, mas ele nunca mais quis jogar contra.

Desde criança. Eu era sempre curioso para aprender a jogar sinuca. Eu via os campeões da cidade e ficava admirado. Sou de Paulo Afonso, na Bahia, a cerca de 450 quilômetros de Salvador. As primeiras tacadas eu tinha cerca de oito anos por aí, depois já peguei um ritmo bom. Os caras me levavam até de bicicleta para eu ganhar dos donos de bar.

Sempre gostei de jogar sozinho, desde molequinho. Algumas pessoas me achavam meio doido por jogar assim. Eles não sabem como é bom. Você mata a bola que você quer, não precisa esperar a jogada do adversário, e consegue pegar mais ritmo

Vim da Bahia para Ribeirão Preto. Ainda na Bahia, com uns 15 anos, eu já era campeão da cidade e do interior. Só quem podia jogar de menor era eu, pois jogava bonito e as autoridades dessas cidades gostavam de me ver. Muitas vezes eu jogava ao lado de um quartel e um monte de policial ia me ver. Eles permitiam porque eu não arrumava confusão, sempre fui muito tranquilo e animava o público. Aí depois, com uns 17 anos, comecei a ganhar de jogadores das cidades maiores, como Salvador, Feira de Santana e passei a sair da Bahia. Ganhei em Aracaju, Recife e depois vim para Ribeirão Preto. Lá eu ganhava, mas os prêmios eram baratinhos, era mixaria.

Cheguei em Ribeirão e trabalhei como ajudante de pedreiro em uma firma por uns três meses. No primeiro mês, procurei uma sinuquinha para jogar e ganhei em duas horas de jogo dois pagamentos. Aí quando acabou meu contrato de três meses, parei de trabalhar e fiquei só jogando. Foi meu irmão que me convidou para vir morar em São Paulo, mas para trabalhar como motorista, mas não era bem isso (risos). Comecei a ganhar tudo por aqui, aí os campeões da cidade não queriam mais jogar comigo. Foi então que segui para São Paulo. Também tenho família morando lá pertinho, em Mauá (na Região metropolitana de São Paulo). Lá comecei a ganhar do pessoal da cidade. Os caras começaram a perguntar de onde era o tal baianinho que ganhava de todo mundo. Aí respondiam que eu era de Mauá, então ficou Baianinho de Mauá.

Atualmente faço de três a quatro apresentações por final de semana, só jogo geralmente aos sábados e domingos. Até daria para fazer mais exibições, mas é muito cansativo. Só viajo de carro, não gosto muito de avião. Fora que em algumas cidades não têm aeroporto, então tem que descer um pouco longe, às vezes. Prefiro ir de carro e o deslocamento acaba cansando um pouco.

O pessoal hoje em dia me convida mais para brincar mesmo e registrar em vídeo um duelo contra o Baianinho de Mauá. Muitas vezes brinco até sem cobrar nada, especialmente com o pessoal mais velho e a garotada que está começando, porque eles gostam de mim.

O grande atleta é admirado pelo jogo e também pela humildade. As pessoas me abordam e dizem que sou humilde, simples e dou atenção. Sempre falam isso comigo e penso que ajuda a tornar meu nome famoso. Eu, porém, nunca imaginava que chegaria tão longe por conta da sinuca. Eu sempre tive noção que era bom porque jogava e vencia os melhores jogadores do Brasil, então eles mesmos diziam que eu era bom. Fico feliz porque muitas pessoas não conheciam a sinuquinha e, por conta do meu nome, hoje conhecem e acompanham a modalidade. Eu era muito conhecido apenas nesse ambiente, hoje já me conhecem fora da sinuca. Acho que levo uma boa imagem.

Para falar a verdade, já treinei muito, especialmente quando mais jovem e jogava só. Hoje eu geralmente faço um aquecimento antes de jogar, pego uma dez fichas e bato sozinho, para ver se está nivelada corretamente. Aí depois jogo.

Com minha primeira mulher, tive dois filhos. O pessoal até falava para treinar os meninos, mas eu dizia que não. Naquela época, o jogo de sinuca ainda era muito perigoso, especialmente por conta dos lugares que, às vezes, tinha que frequentar. Dava confusão, tinha alguns jogadores meio bravos. Coloquei eles no colégio e falei para estudarem porque seria melhor. Tinha gente que não sabia perder e queria confusão. Depois, a sinuquinha ficou um negócio mais divertido e as pessoas aceitam melhor a derrota.

Quando perco, fico analisando os motivos para entender como foi para em uma próxima vez não deixar falhas no jogo. Muitas vezes na sinuca o adversário surpreende na mesa e te vence. Faz parte.

O pessoal já está me olhando com outros olhos e querem me levar para fora para disputar com os campeões, mas deixo claro que o jogo aqui é um e lá é outro. Precisaria treinar esse jogo até para me adaptar à modalidade. Jogo só a sinuquinha, fora eles costumam jogar a "nine balls" (nove bolas). As mesas são maiores, as caçapas mais abertas e teria de dar uma boa treinada. Mas de uma coisa tenho certeza: se eles viessem para cá me encarar na sinuquinha, passariam mal. Na sinuquinha é diferente. No par ou ímpar não seria mole para eles não. Baianinho bota medo.