Quatro anos após deixar o Palácio Anchieta, José Renato Casagrande (PSB) retorna hoje ao mais alto posto do Executivo estadual. Eleito governador pela primeira vez em 2010, o socialista de 58 anos começou a sua trajetória política na década de 1980, no movimento estudantil. No período, durante a ditadura militar, integrou o PCdoB.
Nascido em Castelo, Casagrande filiou-se ao partido quando cursava Engenharia Florestal na Universidade Federal de Viçosa (MG). Em 1982, ingressou no PMDB, onde permaneceu até 1987. De lá para cá, são mais de 30 anos atuando no PSB. Em 1990, chegou à Assembleia Legislativa como o primeiro deputado da história do partido no Estado. Em 1994, tornou-se vice-governador de Vitor Buaiz, assumindo depois a Secretaria da Agricultura.
Em 1998, lançou-se ao governo e perdeu; já em 2002 foi eleito deputado federal. Lembrado pelos correligionários como um homem de diálogo, Casagrande elegeu-se senador em 2006 e governador em 2010, com 82,3% dos votos. Na época, teve o apoio do então aliado Paulo Hartung, que em 2014 o derrotou na disputa pelo Palácio Anchieta. Repetindo o rito das duas últimas eleições, os dois se encontram hoje mais uma vez para a troca de faixa.
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